Klassieke lectuur voor volwassenen
De vorst
Niccolò Machiavelli · Il Principe, 1513
‘Het is veel veiliger gevreesd te worden dan bemind.’
In De vorst legt Machiavelli uit hoe een heerser de macht verovert en vasthoudt. Niet hoe het zou moeten, maar hoe het in werkelijkheid gaat: een vorst moet soms liegen, zijn woord breken en wreed zijn, als de staat dat vraagt. Hij moet tegelijk vos en leeuw zijn.
Zijn voorbeelden haalt hij uit de oudheid en uit zijn eigen tijd: pausen, koningen, huurlingen en vooral Cesare Borgia, die hij van dichtbij had zien werken. Het boek verscheen pas in 1532, na zijn dood, en kwam in 1559 op de kerkelijke lijst van verboden boeken. Sindsdien betekent ‘machiavellistisch’ sluw en gewetenloos.
Volledige tekst · opdracht en 26 hoofdstukken · nieuwe Nederlandse vertaling naar het Italiaans, met 69 verklarende noten
Over de schrijver
Niccolò Machiavelli (1469–1527) was veertien jaar secretaris en gezant van de republiek Florence. Hij onderhandelde met de koning van Frankrijk, met de keizer, met pausen en met Cesare Borgia.
Toen de Medici in 1512 terugkeerden, werd hij ontslagen. Een jaar later werd hij verdacht van een samenzwering, gevangengezet en gefolterd. Op zijn landgoedje bij San Casciano schreef hij in 1513 dit kleine boek, in de hoop weer in dienst van de Medici te komen. Dat lukte nauwelijks. Hij stierf in 1527 in Florence.
Het e-boek bevat een EPUB voor de e-reader en een PDF voor tablet, telefoon en computer; u hoeft er maar één te downloaden. Bent u lid van de Ledenbibliotheek (€ 2,95 per maand, maandelijks opzegbaar)? Dan leest u onbeperkt online, welk boek uit de bibliotheek u ook kiest, zonder extra kosten. Wilt u het e-boek toch zelf hebben? Dan krijgt u als lid bij aankoop van het e-boek 20% korting met de code LEDEN26.
Al lid? Log hier in om te lezen.
